Una conexión cruzada es cualquier conexión temporal o permanente entre un sistema público de agua o el sistema de agua potable (es decir, potable) del consumidor y cualquier fuente o sistema que contenga agua no potable u otras sustancias. Un ejemplo es la tubería entre un sistema público de agua o el sistema de agua potable del consumidor y un sistema auxiliar de agua, un sistema de enfriamiento o un sistema de riego.

Las conexiones cruzadas pueden ocurrir en muchos puntos a lo largo de un sistema de distribución y la infraestructura de plomería de una comunidad. Las conexiones cruzadas se pueden identificar buscando interconexiones físicas (o arreglos) entre la plomería de un cliente y el sistema de agua. Algunos ejemplos específicos de incidentes de reflujo que pueden ocurrir son:

• Los productos químicos para el césped refluyen (sifón hacia atrás) a través de una manguera de jardín hacia las tuberías interiores y, potencialmente, hacia el sistema de distribución.
• Retrosifonaje de "agua azul" de un inodoro al suministro de agua de un edificio.
• Agua carbonatada del dispensador de refrescos de un restaurante que ingresa a un sistema de agua debido a la contrapresión.
• Retrosifonaje de productos químicos de edificios industriales a la red del sistema de distribución.
• Reflujo de productos químicos para el control de la corrosión de la caldera en el suministro de agua de un edificio de oficinas.

El reflujo en un sistema público de agua puede contaminar o contaminar el agua de ese sistema. Por ejemplo, el reflujo en un sistema público de agua puede hacer que el agua de ese sistema sea inutilizable o insegura para beber. Cada proveedor de agua tiene la responsabilidad de proporcionar agua que sea utilizable y segura para beber en todas las circunstancias previsibles. Además, los consumidores generalmente tienen una fe absoluta en que el agua que se les entrega a través de un sistema público de agua siempre es segura para beber. Por estas razones, cada proveedor de agua debe tomar precauciones razonables para proteger su sistema público de agua contra el reflujo.

Un CC es un dispositivo mecánico de prevención de reflujo que consta de dos válvulas de retención accionadas por resorte que actúan de forma independiente. Incluye válvulas de cierre en cada extremo del conjunto y está equipado con grifos de prueba. Un DC es eficaz contra la contrapresión, el reflujo y el sifonaje inverso, pero debe usarse solo para aislar los peligros no relacionados con la salud.

Un PVB es un dispositivo mecánico de prevención de reflujo que consta de una válvula de retención accionada por resorte de acción independiente y una válvula de entrada de aire accionada por resorte de acción independiente en el lado de descarga de la válvula de retención. Incluye válvulas de cierre en cada extremo del conjunto y está equipado con grifos de prueba. Un PVB se puede usar para aislar peligros para la salud o no para la salud, pero solo es efectivo contra el sifonaje posterior.

Un RP es un dispositivo mecánico de prevención de reflujo que consta de dos válvulas de retención accionadas por resorte que actúan de forma independiente con una válvula de alivio diferencial de presión accionada por resorte, mecánicamente independiente y operada hidráulicamente entre las válvulas de retención y debajo de la primera válvula de retención. Incluye válvulas de cierre en cada extremo del conjunto y está equipado con grifos de prueba. Un RP es eficaz contra la contrapresión, el reflujo y el sifón de contra, y puede utilizarse para aislar peligros para la salud o no para la salud.

Un espacio de aire es una separación física vertical entre el extremo de una salida de suministro de agua y el borde a nivel de inundación de un recipiente receptor. Esta separación debe ser de al menos el doble del diámetro de la salida de suministro de agua y nunca menos de una pulgada. Un espacio de aire se considera la máxima protección disponible contra la contrapresión, el reflujo o el sifonaje posterior, pero no siempre es práctico y se puede eludir fácilmente.

Los dispositivos mecánicos de prevención de reflujo tienen sellos internos, resortes y piezas móviles que están sujetos a ensuciamiento, desgaste o fatiga. Además, se pueden evitar los dispositivos mecánicos de prevención de reflujo y los espacios de aire. Por lo tanto, todos los dispositivos de prevención de reflujo deben probarse periódicamente para asegurarse de que funcionan correctamente. Una comprobación visual de los espacios de aire es suficiente, pero los dispositivos mecánicos de prevención de reflujo deben probarse con un equipo de medición debidamente calibrado.

Las responsabilidades del propietario de una conexión cruzada se definen en las Regulaciones del Programa de Control de Conexiones Cruzadas del Departamento de Protección Ambiental de Massachusetts - 310 CMR 22.22 (consulte mass.gov/doc/310-cmr-2222-cross-connection-regulations-0/download). Según 310 CMR 22.22 (4), el propietario de cualquier conexión cruzada protegida por un conjunto de válvula de retención doble o un dispositivo de prevención de reflujo de presión reducida deberá:

• (a) Notificar al sistema público de agua de todas las conexiones cruzadas protegidas por un conjunto de válvula de retención doble o un dispositivo de prevención de reflujo de presión reducida y cumplir con todas las aprobaciones y permisos necesarios del sistema público de agua y/o del Departamento [MassDEP] para el mantenimiento de las conexiones cruzadas, como se especifica en 310 CMR 22.22;
• b) Disponer de que se tomen las medidas adecuadas para que las inspecciones de los dispositivos de prevención del reflujo y los estudios de las conexiones cruzadas puedan realizarse durante el horario comercial habitual;
• c) Mantener un juego de piezas de repuesto y los instrumentos especiales necesarios para la extracción y el montaje de los dispositivos de prevención del reflujo;
• (d) Proporcionar la mano de obra necesaria para la inspección y prueba por parte de los Probadores Certificados de Dispositivos de Prevención de Reflujo o el Inspector Certificado de Conexiones Cruzadas;
• (e) Revisar, reparar o reemplazar dentro de los 14 días posteriores a la fecha de inspección inicial y volver a realizar la prueba de conformidad con 310 CMR 22.22 (13) (e), cualquier dispositivo que no pase una prueba o se encuentre defectuoso;
• (f) Presentar copias del Formulario de Informe de Inspección y Mantenimiento según lo requiera el sistema público de agua.
• g) Mantener en las instalaciones registros completos de todos los dispositivos durante la vida útil de dichos dispositivos, incluidos los planos de construcción y las hojas de datos de diseño; mantener durante siete años los Formularios de Informe de Inspección y Mantenimiento para las pruebas realizadas por el certificado.
• (h) Asegúrese de que el dispositivo de protección de conexión cruzada se pruebe según lo especificado en 310 CMR 22.22 (13) o según lo requiera el sistema público de agua.

Para conocer las reglas y regulaciones de Aquarion, incluso con respecto a las conexiones cruzadas, visite nuestra página de Reglas y regulaciones .